Артроз - это преждевременное изнашивание внутрисуставного хряща. Одна из причин, приводящих к заболеванию, старение хондроцитов, клеток хрящевой ткани. Постепенно может уменьшиться общее количество хряща в суставе, особенно ощутимое с приближением пожилого возраста, а также после травм, посттравматических воспалений, профессиональных постоянных нагрузок на определенные суставы (например, у футболистов и работников сельского хозяйства). Наиболее часто при остеоартрозе поражаются коленный (гонартроз) и тазобедренный (коксартроз) суставы. Одним из наиболее ранних симптомов артроза является боль в коленных суставах. В начале заболевания в покое она практически отсутствует, но появляется при нагрузке на сустав.

Артроз первичный (генуинный) — артроз, начинающийся без заметной причины и поражающий неизмененные суставные хрящи во многих суставах одновременно; наблюдается чаще у лиц старше 40 лет.

Артроз вторичный — является исходом заболеваний или повреждений суставов.

Артроз генерализованный (полиартикулярный, полиартроз) — артроз, характеризующийся множественным поражением суставов.

Артроз деформирующий — артроз, характеризующийся выраженными деструктивными и гиперпластическими изменениями суставных концов костей, проявляющийся сильными болями, значительной дефигурацией суставов и прогрессирующим нарушением функции; чаще поражаются тазобедренные и коленные суставы.

Артроз унковертебральный — деформирующий артроз суставов, дополнительно формирующихся между отростками на заднелатеральных поверхностях II — II шейных позвонков; проявляется признаками шейных и плечевых невритов и другими неврологическими симптомами.